铁皮枫斗又称铁皮石斛，它是一种名贵的中药材，是多年生草本植物，茎丛生，圆柱型，高10-30厘米，粗3-8毫米，在民间，被誉为“救命仙草”药界的“大熊猫”。由于新鲜铁皮石斛不宜保存，便铁皮石斛加工后干品称铁皮枫斗，铁皮石斛的茎经加工炮制，边炒边扭成螺旋形称为铁皮枫斗。
铁皮枫斗之所以受到人们的青睐，主要因为它的功效与众不同。从古至今，各类医学专著都对铁皮枫斗的功效给予了高度肯定。《中国药学大词典》称铁皮枫斗“专滋肺胃之气液，气液冲旺，肾水自生”，善于养阴生津，治疗阴虚津亏诸症。清代《药性论》说：铁皮枫斗能补肾积精、养胃阴、益气力，具有增强免疫功能的作用。《神农本草经》、《本草再新》中均有记载，铁皮枫斗对常见脾胃病有辅助治疗的作用。
古代医术，神通广大，其中最著名的当属李时珍的《本草纲目》写了27年，书中的每种药草就是经过自己亲自尝试，从其书中有效的记载了枫斗的功效与作用，书中这样写道，铁皮石斛具有生津，指出铁皮石斛具有生津、止渴、镇痛、消除水肿之功效，主治热病阴虚、目暗、胃弱、声音嘶哑等疾病，对声带疲劳、声音嘶哑，恢复其美音有特殊疗效。铁皮石斛的神奇药效受到了科技人员的重视和