在旧社会，无论普通农民还是身怀技艺的人都受压迫，然而，不放弃、不气馁在艰难中继续坚守和努力是人们唯一可选择的。季德胜生于旧社会、长于旧社会，直到新中国成立后，才迎来属于他的曙光。
蛇药世家
季德胜的父亲名为季明扬，是晚清时期的一位游走蛇医。他的蛇药技艺来自祖上，已经传了五代人。季德胜从小跟着父母走南闯北，看着父亲抓蛇制药，医治百姓，在耳濡目染中学习着本事。
虽然手有良方，但季德胜一家过得很是清苦，住在城郊的一所破庙里。季德胜6岁时，母亲病逝。他只得和父亲相依为命。季明扬不认识字，每天带着蛇药和季德胜到街上卖艺。
父子俩就这样过了十多年风餐露宿的生活。在季德胜25岁那年，父亲病倒了。在破庙里，季明扬对儿子说：“季家的蛇药已经传了年，虽说游医这条路辛苦，但是没有别的什么办法，你只能继续走下去”。语毕，季明扬便不省人事，于当天去世了。
旧社会的蛇药神医
带着父亲去世的悲痛，年轻的季德胜独自走上了蛇药游医的路。出于对蛇药神奇效果的好奇以及对救死扶伤的向往，他开始对蛇药进行研究，意图进一步提高祖传秘方的功效。
季家的蛇药是用来医治蛇毒的，各种蛇的毒性不一样，由于不认识字，季德胜难以从书中借鉴到任何知识。因此，他抓来毒蛇让蛇咬自己，然后服药，以此来观察蛇药是否有效。为了配制蛇药，他还自己尝用各种草药，了解药性，然后将中药加到配方里。
在江苏的时候，他了解了当地五步蛇和地皮蛇的毒性，并且研制出相应的解药。后来，他去往南方，又研究出治疗眼镜蛇、海蛇、银环蛇等蛇毒的药。通过亲身试毒，季德胜逐渐成为蛇药方面的专家。
由于社会条件限制，虽然身怀绝技但季德胜仍旧生活困苦，以走街串巷给百姓治疗蛇毒为生。他手拿毒蛇，穿着破烂，被熟知他的百姓们称为“蛇花子”。
虽然“蛇花子”这名字听起来不文雅，但其实百姓们都喜爱与蛇为伴的季德胜。因为他医术高超，中了蛇毒的人，只要还有一口气，找到季德胜，就等于请到了救命菩萨，一定会被救活。
虽然生活困苦，但是季德胜以救死扶伤为职责，对于拿不出钱的穷苦百姓他就免收医药费为其治疗。
季德胜认为蛇药只用来服用，效果可能不如内用加外敷，因此他开始研究制作用来外敷的药物。季家祖传秘方所用的中药相对单一，季德胜便以此为突破口，尝试加入更多的中草药。
熟知中药的人都知道，药方不仅对用什么药有要求，每种药所用的剂量也有详细规定，多一分少一分所起到的功效完全不同。因此，如何选配药也让季德胜着实费了一番周折。
季德胜只得一点一点试，以头脑记住每种药的功效和配比，最终在原有配方上加入了40多种新草药，而且还制成了药饼供患者选用。与药方比起来，药饼的保质期长，便于使用，因此，没有被蛇咬的人可以把药饼买回去，以防万一。
多年来一直研究蛇药的季德胜练就了一身本事，他对各种蛇的习性了如指掌。谁担心自己家附近有蛇，只要把季德胜叫去，他绕着房屋转一圈，就知道有没有蛇，蛇窝在哪里。他可以用其他动物的血液引蛇出洞，捕捉到蛇，以免被蛇咬伤。
如果有人被蛇咬到，季德胜只要观察患者的伤口，就知道是什么蛇所咬，甚至还知道是公是母。这时，他已经从医20多年，可以治疗所有的蛇毒。
季德胜的医德不仅体现于对百姓的无私救助，也体现在不卖国求荣的民族大义上。
年，季德胜游医到苏州。他在街边摆摊时遇到了一位不速之客。原来，经过多年行医，季德胜的名声早就被人传颂，街坊巷里、外地旅人都知道被蛇咬找季德胜。这份神医的名声也传到了侵华日本人的耳中。
有一个日本药材商人听说了季德胜后，打起了药方的主意。他四处寻觅季德胜的踪迹，在找到季德胜后，自掏腰包大摆宴席，好酒好茶的款待，还赠予钱财，只要季德胜将蛇药秘方交给自己。
季德胜知道日本人在中国犯下的滔天罪行，虽然自己穷苦不堪，街边卖药像个叫花子一样，但是他绝对不能把药方出卖给敌人。但是，他又忌惮日本人的凶狠，怕不交出药方会遭到横祸，便灵机一动想出了个主意。
季德胜骗日本人说，想得到药方就得拜师学艺，而祖上有规矩，拜师要选在良辰吉日。日本药材商人听信了他的话，便暂时放他回去了。季德胜立刻连夜出城逃走，算是躲过一劫。
新中国的研究员
年季德胜回到江苏南通，他依旧还是那个住在破庙的江湖游医。直到新中国成立后，一位慧眼识珠的院长改变了他的命运。
医院院长名叫朱良春，他对季德胜有所耳闻，便极医院来工作。这样，穷困潦倒奔波了大半生的季德胜终于有了稳定的生活来源。医院，他没有让人失望，成功医治了多名蛇毒患者。
出于对新社会的感恩，季德胜将蛇药秘方上交给国家。年，他以全国医药卫生先进工作者的身份参加全国群英代表大会，并且受到了周恩来总理的接见。会议结束后，季德胜成为中科院的研究员。他进一步研究出季德胜蛇药片，进行量产，更好地服务于全国人民。
年，季德胜因病住院，但当他听说空*中尉朱宝祥被蛇咬伤后，带着病躯，不辞辛劳坚持了8天挽救了朱宝祥的生命。
年，季德胜蛇药片被列入国家非物质文化遗产。他的药在印度被称为神药，他本人则被称为“季公蛇佛”。
生于忧患，受尽贫穷，直到年过半百，季德胜才迎来新生活。我们不能只看到成功人士的光耀，也要他们的坚忍与努力，不忘初心，努力生活。
