医学院的院徽上的这个图案可不是真的“针”和“线”，这是一条蛇围着一个手杖。
那么为什么很多医学院、急诊室、甚至救护车上都会有这个奇怪中透漏着一丝邪气的蛇杖作为标志性象征呢？难道是为了纪念人类始祖半人半蛇的女娲？
很可惜，并不是这样的，蛇杖的来源已不可考证，但比较统一的是它肯定是从国外流传进来的。比较出名的有古希腊传说和圣经旧约里的故事。
在古希腊的传说中也发生了一些分歧，一部分人认为蛇杖的来源是古希腊医神阿斯科勒庇俄斯与两条蛇的故事。
说有一天阿斯科勒庇俄斯在思考的时候，有一条毒蛇爬上了他的手杖，他反手就把蛇杀了，但是过了一会儿又有另一条蛇出现了，并且衔着草药救活了被他打死的蛇，然后阿斯科勒庇俄斯就突然顿悟，开始带着这条盘在他手杖上的蛇在人间行医救人。
世卫
另一部分人认为是宙斯和阿斯科勒庇俄斯的事。
说是阿斯克勒皮俄斯因为跟喀戎学习获得了精湛的医术，成为了凡人神医。他想让世间再无死亡，就去取了戈耳工右血管的血(神话传说里起死回生之药)。冥王哈迪斯因为害怕之后没人来冥界，就去和众神之父宙斯打小报告。宙斯震怒之下用天雷劈死了阿斯克勒庇俄斯，后来经过反省又感觉自己做的不对，又把他升入星座，称蛇夫座。让人间尊他为医神。
新约
圣经《旧约民数记》第21章，摩西蒙神召唤，带领以色列人逃离埃及法老的奴役和压迫，穿越沙漠前往神的应许之地—迦南（约旦河西岸）。以色列百姓因路途艰辛，心中烦躁，抱怨神和摩西把他们从埃及领出来，使他们缺水缺粮，吃难吃的食物，死在旷野。于是神惩罚以色列百姓，使火蛇进入百姓中间，咬死了许多人。百姓又请摩西向神祷告，救治他们。“耶和华对摩西说：「你制造一条火蛇，挂在杆子上；凡被咬得，一望这蛇，就必得活。」摩西便制造一条铜蛇，挂在杆子上；凡被蛇咬的，一望这铜蛇就活了。”（民数记21
-9）
从这里开始，在旧约里蛇杖就开始象征着生的希望，快死的时候看到它就会获得新生。医院的标志上几乎全部带有蛇杖。
生命之星
就比如说，救护车上常贴有的标志生命之星(StarofLife)，里面的主要元素也是蛇杖。第一次看到的时候还以为那个救护车是假的，这图案也太像什么邪教组织。
后来还有人跟我信誓旦旦的科普说这是针和缝合线，说是医生们缝合伤口的时候会用到的，是医生的象征，我竟然还真被唬住，信了他的邪。
救护车
当然，以上那些传说能流传下来，很大的原因是因为有事实基础做铺垫，因为蛇毒既能置人于死地，也可以作为药物西方很早就有医生开始提取蛇的毒液喂给病人了，很多西方的药店门口都会悬挂蛇绕金杯的标志，暗喻的也是提取蛇毒。
蛇和医学几乎是不可分割，蛇的蜕皮代表着recover(恢复)和renew(重新开始)，也被人们当作“重生”的象征。蛇杖也因此暗示医者介于“生与死”、“健康与疾病”之间。可以说是一种象征，一种祈福，是祈愿医神能庇佑医生们医术精湛，希望天下无医生不治之症。
借鉴资料：
《玩命手術刀-外科史上的黑色幽默》
《旧约》
